Les 10 découvertes et prouesses scientifiques de l'année 2024

 https://www.sciencesetavenir.fr/decouvrir/les-10-decouvertes-et-prouesses-scientifiques-de-l-annee-2024_183229#xtor=CS3-38[Les+10+d%C3%A9couvertes+et+prouesses+scientifiques+de+l%27ann%C3%A9e+2024]-183229

5 février : l'IA décrypte un papyrus d'Herculanum

D’un simple mot décrypté en octobre 2023, ce sont 15 colonnes de texte qui ont pu être lues à peine quelques semaines plus tard. Cette prouesse, réalisée grâce aux avancées considérables dans les techniques d’intelligence artificielle, a permis de révéler dans l’un des rouleaux carbonisés lors de l’éruption du Vésuve, en 79 de notre ère, un texte philosophique inconnu sur les plaisirs de la vie, jamais lu depuis plus de 2000 ans.

https://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/archeologie/historique-des-centaines-de-mots-enfin-dechiffres-dans-l-un-des-papyrus-d-herculanum_176587

2 avril : les premières images de l'IRM la plus puissante au monde

Après vingt ans de travaux, l’IRM Iseult, du centre de neuroimagerie Neurospin à Saclay (Essonne), livre ses premiers clichés de cerveaux humains. Des images d’une précision inouïe : 0,2 millimètre dans le plan et 1 millimètre en profondeur, soit un volume équivalent à quelques milliers de neurones seulement, contre plusieurs millions avec les IRM standards. L’instrument engendre pour cela un champ magnétique record de 11,7 teslas, bien davantage que les IRM de 1,5 ou 3 teslas utilisées dans les hôpitaux.

https://www.sciencesetavenir.fr/sante/cerveau-et-psy/l-irm-la-plus-puissante-au-monde-devoile-ses-premieres-images-du-cerveau-humain_177650

4 avril : l'insaisissable énergie noire a varié

La collaboration DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) publie ses premiers résultats sur l’énergie noire, grâce à la cartographie de 40 millions de galaxies et de quasars réalisée à l’observatoire de Kitt Peak (États-Unis). Les premières analyses suggèrent que l’énergie responsable de l’accélération de l’expansion de l’Univers aurait varié au fil du temps. DESI est complémentaire d’Euclid, le télescope spatial européen lancé en 2023, lui aussi consacré à l’étude de l’énergie noire. Il a livré ses premières images le 23 mai, révélant 11 millions d’objets visibles.

https://www.sciencesetavenir.fr/espace/univers/l-energie-noire-pourrait-avoir-evolue-au-fil-du-temps-selon-michael-levi-directeur-de-la-collaboration-desi_177669

25 juin : des échantillons de la face cachée de la Lune

La mission chinoise Chang’e 6 rapporte 1935 grammes de roches et de fines poussières prélevées sur la face cachée de la Lune, qui demeure en permanence du côté opposé à la Terre. Grâce à ce butin inédit, les planétologues espèrent comprendre pourquoi les faces visible et cachée sont si différentes, l’une apparaissant plutôt lisse et emplie de "mers lunaires" de couleur sombre, tandis que l’autre, beaucoup plus claire et couverte de hauts-reliefs, en est quasiment dépourvue.

https://www.sciencesetavenir.fr/espace/exploration/chang-e-6-la-capsule-avec-les-echantillons-de-la-face-cachee-de-la-lune-est-a-pekin_179304

9 juillet : succès pour le lancement d'Ariane 6

"Un jour historique pour l’ESA et l’Europe." Ainsi s’exprimait le directeur de l’Agence spatiale européenne Josef Aschbacher pour saluer le succès du vol
inaugural d’Ariane 6 au cours duquel la fusée a placé en orbite une dizaine de microsatellites. Elle a néanmoins dévié de sa trajectoire et l’étage supérieur n’a pu rentrer dans l’atmosphère comme prévu. L’Europe ne disposait plus de lanceurs depuis le dernier vol d’Ariane 5, en juillet 2023.

11 juillet : des chromosomes de mammouths intacts

C’est une première mondiale : le génome d’un animal disparu a été reconstitué. Une prouesse rendue possible par l’exceptionnelle conservation de deux spécimens de mammouths laineux découverts en Sibérie (Russie). Dans leurs cellules vitrifiées demeuraient des chromosomes fossiles presque intacts. Comme chez l’éléphant, ils sont au nombre de 28 avec des profils d’expression génétique assez semblables, à l’exception de certains gènes affectés au contrôle de la fourrure et de la résistance au froid. Les chromosomes glacés de ce mammouth vont désormais être examinés par de nouvelles équipes qui chercheront d’autres spécificités.

https://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/paleontologie/desextinction-des-especes-des-chromosomes-fossiles-de-mammouths-retrouves-une-nouvelle-ere-genetique-commence_179409

24 juillet : un traitement révolutionnaire contre le Sida

Une efficacité de 100 % pour éviter l’infection au VIH. C’est le résultat d’un essai clinique testant une nouvelle stratégie de protection contre le sida en Afrique : le lénacapavir, un antiviral déjà utilisé chez les patients souffrant d’infections persistantes. Sur les 2134 femmes ayant reçu une injection de cette molécule, aucune n’a été infectée par le virus du Sida. Sa cible ? La capside du virus, un bouclier qui protège son matériel génétique. Ce traitement préventif nécessiterait seulement deux injections par an, contre un comprimé quotidien jusqu’à présent. En décembre dernier, ces travaux ont été nommés "Découverte de l’année" par la revue Science.

8 octobre : une "molécule miracle" combat l'obésité sévère

Un traitement de nouvelle génération contre l’obésité sévère fait son entrée dans les pharmacies françaises : le Wegovy, commercialisé par le laboratoire danois Novo Nordisk. Il fait partie des analogues du GLP-1, une classe de molécules qui a mis en effervescence la recherche biomédicale ces deux dernières années pour ses nombreux bénéfices collatéraux. Outre une réduction avérée des risques cardio-vasculaires, ces aGLP-1 pourraient profiter aux patients souffrant de maladie neurodégénérative, d’addiction, de dépression voire de cancer. Une "molécule miracle" décortiquée dans notre dossier spécial de septembre 2024.

https://www.sciencesetavenir.fr/sante/les-glp-1-une-incroyable-success-story_180277

8 octobre : un prix Nobel pour l'IA

Même si l’informatique n’est pas une discipline distinguée par les prix Nobel, le biophysicien John Hopfield et l’informaticien Geoffrey Hinton se voient attribuer celui de physique pour leurs travaux respectifs en intelligence artificielle (IA). Le premier est à l’origine d’un réseau de neurones pionnier, qui porte son nom. Le second a fait décoller une méthode d’entraînement pour réseau de neurones. Ces deux champs de recherche sont à l’origine de l’essor actuel de l’IA, qui repose sur l’apprentissage automatique à partir de données.

https://www.sciencesetavenir.fr/high-tech/intelligence-artificielle/prix-nobel-de-physique-2024-qui-sont-les-deux-specialistes-de-l-ia-recompenses_181390

9 décembre : le plafond de +1,5°C est dépassé

La hausse de la température de la planète Terre depuis les débuts de l’ère industrielle, en 1850, a dépassé pour la première fois les 1,5 °C. 2024 restera donc comme l’année où l’accord de Paris de limitation des gaz à effet de serre a été transgressé. Le monde a même connu la journée la plus chaude jamais constatée depuis le début des relevés en 1940. Le 22 juillet, la température moyenne de la planète a en effet atteint 17,15 °C. Plus touchée, la France est aujourd’hui à 1,7 °C de hausse depuis le début de l’ère industrielle. Il faudra cinq à six ans pour confirmer que l’humanité a - provisoirement ? - échoué à limiter la hausse des températures à 1,5 °C, autour de 2030.